Brendan Gallagher : voici pourquoi il est toujours avec le Canadien

Son agent, Gerry Johansson, a pris tout le monde par surprise en confirmant publiquement des discussions avec les Canucks de Vancouver. L'aveu a été fait en direct à l'émission Donnie and Dhali, sans détour.

Ce genre de confirmation de la bouche même du représentant d'un joueur, c'est rare dans la LNH. Ça signifie que le dossier est suffisamment avancé pour qu'on en parle ouvertement.

Vancouver revient dans les rumeurs depuis des semaines autour du numéro 11. Cette fois, ce n'est plus un journaliste anonyme qui avance un nom : c'est Johansson lui-même qui valide la piste britanno-colombienne.

L'analyste Pierre LeBrun a rapidement nuancé l'enthousiasme général. Selon lui, un détail de taille empêche encore la conclusion de la transaction entre les deux organisations.

« Les deux équipes ont bel et bien discuté, mais je pense que la transaction n'est pas encore conclue pour une bonne raison ; quel est l'incitatif supplémentaire pour Vancouver? » a-t-il écrit, résumant l'impasse en quelques mots.

Le salaire de Gallagher, fixé à 6,5 millions de dollars par saison jusqu'en 2026, est au coeur du problème. Kent Hughes devra probablement inclure un élément supplémentaire pour que Ryan Johnson donne son accord final.

Les Canucks ne sont pas en position de faiblesse dans cette négociation. L'intérêt est réel, mais Vancouver a les moyens d'attendre une offre plus avantageuse avant de signer quoi que ce soit.

Du côté du Canadien, la situation est plus urgente. Gallagher a 33 ans, son contrat est lourd et l'équipe est en pleine reconstruction. Trouver preneur rapidement, c'est dans l'intérêt de tout le monde.

En 14 saisons à Montréal, l'attaquant natif de Surrey, en Colombie-Britannique, a disputé 878 matchs et inscrit 244 buts. Un retour dans sa province natale aurait quelque chose de symbolique, mettons.

Les prochains jours pourraient être décisifs. Le calendrier de la LNH avance et les deux clubs ont intérêt à boucler ce dossier avant le début du prochain camp d'entraînement.

Hughes a bâti sa réputation sur des décisions claires et assumées depuis son arrivée à la direction du Canadien. Si un terrain d'entente existe, il saura le trouver.

Pour Gallagher, l'aventure montréalaise aura été totale, intense et mémorable. Quel que soit le dénouement, le numéro 11 peut quitter la tête haute.

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