Canadien vs Hurricanes : Gary Bettman confirme une décision controversée
Gary Bettman et la LNH ont annoncé les arbitres du premier match de la finale de l'Est entre le Canadien et les Hurricanes, et ça brasse déjà.
L'identité des officiels désignés pour cette rencontre cruciale a vite fait le tour des réseaux sociaux. Les partisans du Tricolore n'ont pas tardé à exprimer leur mécontentement.
Jean Hebert et Garrett Rank seront les deux arbitres au coeur de l'action. Deux hommes d'expérience en séries éliminatoires, selon la ligue.
Le journaliste Renaud Lavoie a été le premier à diffuser l'information, ce qui a mis le feu aux poudres parmi les amateurs du Canadien sur le web.
« Arbitres avec beaucoup d'expérience en séries éliminatoires pour le match de ce soir : Jean Hebert et Garrett Rank », a écrit Lavoie sur ses plateformes.
Le nom de Garrett Rank fait grincer des dents pas mal de partisans. Plusieurs se souviennent d'une rencontre houleuse plus tôt cette saison à Edmonton.
Ce soir-là, Martin St-Louis avait brisé sa réserve habituelle et avait commenté ouvertement le travail des officiels après la défaite, ce qui est rare chez lui.
Garrett Rank et le Canadien de Montréal, une relation tendue avant la finale
L'arbitre Garrett Rank traîne une réputation de décisions controversées qui ont souvent semblé désavantager le Tricolore durant la saison régulière, selon plusieurs observateurs.
Un partisan a résumé le sentiment général en ligne avec ironie : « Oh super, Garrett Rank, cet arbitre génial qui a volé le match à Edmonton plus tôt cette saison. Je ne vois pas comment ça pourrait mal tourner. »
Faque, l'enjeu est énorme pour le Canadien, qui amorce sa finale d'association avec déjà une pression supplémentaire sur les épaules avant même la mise au jeu.
Le match s'amorce à 20h ce soir et toute l'attention sera braquée sur le moindre coup de sifflet, surtout dans les premières minutes de jeu.
Une décision défavorable en début de rencontre pourrait carrément changer l'allure de la soirée, mettons, autant pour le moral des joueurs que pour celui des partisans.
Reste à voir si Garrett Rank et Jean Hebert vont laisser jouer ou serrer la vis, dans un duel où chaque punition pèsera lourd au pointage final.
Une chose est certaine, les fans du Tricolore n'auront pas la mèche longue avec l'arbitrage. Le moindre appel douteux risque de faire exploser les réseaux sociaux ce soir.
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