Claude Lemieux au coeur d'une révélation qui attriste de nombreux Québécois

C'est au micro de Patrick Masbourian, vendredi matin à l'émission Tout un matin sur ICI Radio-Canada, que Savard a livré ce témoignage personnel et visiblement douloureux. Il avait parlé à Lemieux il y a à peine trois semaines, tel que le rapporte Radio-Canada.

«Tout le monde a été très surpris de son décès après l'avoir vu quelques jours avant. Rien ne laissait douter qu'il avait un problème quelconque», a confié Savard à Masbourian.

La dernière conversation entre les deux hommes portait sur un tournoi de golf prévu en août, organisé au profit de la Fondation Serge Savard, pour honorer les champions de la Coupe Stanley de 1986. Lemieux avait confirmé sa présence avec enthousiasme.

«Je lui ai parlé il y a trois semaines. Il était très content de venir à ce tournoi. Il m'a dit que les plus beaux moments de sa carrière sportive étaient la conquête de la Coupe en 1986», a raconté Savard.

La cérémonie du flambeau au Centre Bell, quelques jours avant son décès, représentait pour Lemieux un retour à la maison, selon les mots mêmes de Savard. Un moment de joie collective qui rend la nouvelle encore plus difficile à absorber.

Si vous pensez au suicide ou vous inquiétez pour un proche, des intervenants sont disponibles en tout temps au 1 866 APPELLE (1 866 277-3553), par texto au 535353 ou par clavardage à suicide.ca.

https://ici.radio-canada.ca/sports/2257539/hockey-deces-claude-lemieux

Au-delà du deuil personnel, Savard a accepté d'aborder un sujet plus large dans cette entrevue à Radio-Canada. Le décès de Lemieux soulève des questions profondes sur la santé mentale chez les anciens hockeyeurs professionnels.

L'ancien grand patron du Tricolore a utilisé une image directe pour illustrer la réalité des vestiaires. «Un club de hockey n'est pas différent d'une classe d'école de secondaire 1. Tout le monde est différent, tout le monde arrive avec ses problèmes personnels. On ne les connaît pas tous, c'est pour ça qu'on a des spécialistes», a-t-il expliqué.

Il a également ciblé un réflexe particulièrement répandu chez les athlètes de haut niveau. «"Moi, je suis fort, je suis capable, je vais m'en sortir moi-même" : c'est probablement la réaction d'à peu près tout le monde face à ses problèmes personnels. Il faut aller chercher de l'aide, il faut détecter ces problèmes», a insisté Savard.

Savard avait aussi révélé que Lemieux avait réussi sa transition vers l'après-carrière en devenant agent de joueurs dans la LNH. Il représentait notamment le gardien des Hurricanes de la Caroline Frederik Andersen, dont les contrats représenteraient quelque chose comme 400 millions de dollars en valeur combinée.

Cette révélation sur sa vie professionnelle florissante rend le choc encore plus grand pour ceux qui l'ont côtoyé. Rien, en apparence, ne laissait présager une telle issue.

Savard avait également partagé jeudi une information jusqu'ici inconnue du public : en 2012, lorsque Geoff Molson l'avait mandaté pour identifier le prochain directeur général du Canadien, Lemieux l'avait contacté directement pour manifester son intérêt. Savard n'avait pas retenu sa candidature et n'avait pas accordé d'entrevue formelle à Lemieux. Le poste était allé à Marc Bergevin.

Ces deux révélations, celle de 2012 et celle de la dernière conversation téléphonique, dressent le portrait d'un homme encore profondément investi dans le hockey et dans sa vie, jusqu'à la toute fin.

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