Le cinéma perd un acteur qui a marqué toute une génération

La nouvelle a été confirmée par son épouse, Josie Preston, au magazine Variety. L'acteur est décédé le 8 juin en Floride, mais son décès n'a été rendu public que récemment. La cause de sa mort n'a pas été dévoilée.

Né à Londres sous le nom de Jack Davis, Mike Preston s'est d'abord fait connaître comme chanteur. À la fin des années 1950, il a connu trois succès au palmarès britannique avant de s'établir en Australie, où il a bâti une longue carrière à la télévision et au cinéma.

C'est en 1981 que Mike Preston a laissé sa plus grande empreinte au cinéma en incarnant Pappagallo dans Mad Max 2 : Le Défi. Face à Mel Gibson, il jouait le chef d'une communauté de survivants déterminée à protéger les siens dans un univers postapocalyptique devenu culte.

Au fil des années, il a également été vu dans Metalstorm: The Destruction of Jared-Syn, Hot Pursuit, Highlander, Alien Nation, Law & Order et plusieurs autres productions qui ont marqué les années 1980 et 1990. Son dernier crédit remonte à 2002, alors qu'il prêtait sa voix au jeu vidéo The Getaway.

Sa disparition survient quelques semaines seulement après celle de Kjell Nilsson, qui incarnait le redoutable Lord Humungus dans Mad Max 2. Pour plusieurs admirateurs de ce classique, ces deux départs donnent l'impression qu'une page importante de l'histoire de la franchise se tourne.

Mike Preston laisse dans le deuil son épouse et leurs deux filles. Derrière les personnages qu'il a incarnés se trouvait un artiste passionné, dont le travail continuera de faire découvrir Mad Max 2 à de nouvelles générations de cinéphiles.

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