Les Sabres sont furieux après la défaite contre le Canadien et il y a une controverse
Les Sabres de Buffalo n'avalent pas la défaite de lundi soir. L'arbitre Wes McCauley est au coeur d'une controverse majeure suite au septième match.
Plusieurs analystes dénoncent une séquence cruciale survenue avant le but vainqueur d'Alex Newhook. Une fraction de seconde qui pourrait avoir changé la série.
L'attaquant Beck Malenstyn croyait avoir donné l'avance aux Sabres dans les dernières minutes du match. La rondelle a bel et bien franchi la ligne des buts.
Sauf que le sifflet de Wes McCauley a retenti une fraction de seconde plus tôt. Faque le but a été refusé, malgré les protestations véhémentes des joueurs locaux.
Quelques minutes plus tard, Alex Newhook inscrivait le but vainqueur en prolongation pour Montréal. Une victoire de 3 à 2 qui scelle le destin de Buffalo.
L'entraîneur-chef Lindy Ruff n'a pas mâché ses mots à sa sortie du vestiaire. « Je pense que c'était un coup de sifflet rapide, je n'ai pas eu beaucoup d'explications à ce sujet. »
Le vétéran instructeur dénonce ouvertement le manque de transparence des officiels. Un point qui revient souvent dans l'analyse autour de la LNH ces dernières années.
Wes McCauley critiqué pour le but refusé aux Sabres face au Canadien
Le journaliste Brian Koziol de WGR550 a été parmi les premiers à dénoncer la séquence. « La rondelle était libre derrière Dobes. Ça aurait dû être un but? »
Mike Harrington du Buffalo News y est allé d'une analyse cinglante. « C'était beaucoup trop rapide comme coup de sifflet. UPL en a probablement accordé cinq comme celui-là cette année. »
Le chroniqueur n'a pas caché sa frustration sur les réseaux sociaux. « Wes McCauley a coûté la saison aux Sabres soit dit en passant, mais personne n'est prêt pour cette conversation. »
Cette grogne soulève une question récurrente dans la LNH actuelle. La gestion des arbitres dans les moments cruciaux fait l'objet de débats depuis plusieurs années.
Plusieurs voix réclament maintenant qu'on raye certains officiels des plans pour la suite des séries éliminatoires. Une demande qui sera difficile à faire entendre auprès de la ligue.
Du côté montréalais, on retient surtout le brio de Jakub Dobes pendant la rencontre. Le gardien tchèque a multiplié les arrêts spectaculaires malgré la pression constante.
Reste à voir comment la LNH réagira aux critiques dans les prochains jours. Une déclaration officielle de la ligue pourrait tomber rapidement pour calmer les esprits.
Pour le CH, l'attention se tourne déjà vers les Hurricanes de la Caroline. Premier match de la finale d'Association jeudi 21 mai à 20h en sol carolinien.
Le Centre Bell prendra le relais lundi 25 mai à 20h pour le troisième match. Une chose est sûre, à Buffalo, la pilule passe pas mal mal à matin.
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