Une annulation est annoncée tout juste avant le match du Canadien et la LNH donne des explications

L'annonce est tombée à la dernière minute et des centaines de partisans du Tricolore se sont retrouvés le bec à l'eau. La déception est palpable du côté de Gatineau.

La raison officielle? Les droits territoriaux exclusifs détenus par les Sénateurs d'Ottawa sur la région de l'Outaouais. Une réalité administrative que peu de fans connaissaient.

Le journaliste Thomas Gerbet de Radio-Canada a été l'un des premiers à révéler l'information sur les réseaux sociaux. Sa publication a rapidement circulé chez les amateurs de hockey.

« La diffusion du match des Canadiens a été annulée au Centre Slush Puppie de Gatineau à cause des droits territoriaux exclusifs réservés aux Sénateurs d'Ottawa, a appris Radio-Canada », a écrit Thomas Gerbet.

Le journaliste Carl St-Denis a ensuite ajouté des précisions importantes obtenues par son collègue Louis-Charles Poulin auprès de la ligue.

« Nouvelle saga à Gatineau, la diffusion des matchs du Canadien au Centre Slush Puppie. La LNH indique à mon collègue Louis-Charles Poulin que ni la ligue, les Sénateurs et le Canadien n'ont donné leur accord à cette diffusion. Rappelons que Gatineau est en territoire des Sénateurs », a précisé Carl St-Denis.

Voilà une décision qui passe pas mal mal dans la région. Les partisans du Tricolore en Outaouais ne digèrent tout simplement pas l'explication officielle de la ligue.

Selon la cartographie des territoires de la LNH, Gatineau est techniquement située dans la zone d'influence des Sénateurs d'Ottawa. Une réalité géographique qui devient ici un casse-tête commercial.

Pourtant, la grande majorité des résidents de Gatineau appuient le Canadien de Montréal depuis des décennies. Le hockey du Tricolore fait partie de leur identité sportive.

Pour qu'une diffusion publique soit autorisée, il aurait fallu obtenir le feu vert de trois parties, soit la LNH, les Sénateurs et le Canadien. Aucune des trois n'a donné son accord.

Le Centre Slush Puppie se retrouve donc forcé d'annuler son événement. Les fans qui avaient planifié leur soirée doivent maintenant magasiner d'autres options pour suivre la rencontre.

Plusieurs partisans réclament désormais une réforme des règles territoriales de la LNH. La question pourrait être soulevée lors des prochaines discussions entre les équipes et le bureau de Gary Bettman.

D'ici là, les amateurs du Tricolore en Outaouais devront se rabattre sur leur télé à la maison ou les bars sportifs locaux. Une consolation bien mince pour ceux qui voulaient vivre l'ambiance collective.

Reste à voir si la LNH acceptera un jour de revoir sa carte des territoires. La pression des partisans québécois pourrait bien faire bouger les choses à moyen terme.

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