Une correction est annoncée concernant le nouveau contrat d'Ivan Demidov

C'est Marco D'Amico qui a mis les pendules à l'heure mercredi. Sa correction ne vient pas d'une source anonyme : les deux parties au contrat, soit l'agence de Demidov et l'organisation montréalaise, ont elles-mêmes procédé à l'ajustement. « Le plafond salarial a été corrigé rétroactivement par l'agence et l'équipe, pour s'établir à 9,15 M$ sur 8 ans. »

Nicolas Cloutier a rapidement emboîté le pas pour confirmer le bon chiffre. « C'est bien 9,15 et non 9,125 par année pour Demidov », a-t-il précisé. Deux sources sérieuses, même conclusion.

La différence de 25 000 $ par année peut faire sourire. Mais sur un contrat de 8 ans, ça se traduit par 200 000 $ de plus dans les poches du jeune Russe. Mettons que ce n'est pas rien.

Pour Kent Hughes, chaque cent compte dans la gestion du plafond salarial. Le Lightning de Tampa Bay a déjà navigué avec des marges de quelques dollars à peine sous le plafond pour assembler ses équipes championnes. Personne ne rit des petits écarts dans ce métier.

Cette précision ne change rien à l'ampleur de la transaction. Demidov reste lié au Tricolore jusqu'en 2033, et c'est le portrait d'ensemble qui importait dès le départ.

Le numéro 93 vient de boucler une première saison complète dans la LNH qui a largement validé la confiance placée en lui. En 82 matchs avec Montréal en 2025-26, il a inscrit 19 buts et 43 passes, pour 62 points au total. À seulement 20 ans, c'est une production qui fait tourner des têtes à travers toute la ligue.

Repêché au 5e rang au total en 2024 par le Canadien, Demidov avait fait saliver les partisans bien avant de poser les pieds au Centre Bell. Sa première saison complète a confirmé que l'enthousiasme était pleinement justifié.

À 9,15 millions par année, Hughes a verrouillé un attaquant d'élite en pleine éclosion pour les huit prochaines saisons. Sur l'horizon des contrats signés lors de cette journée du 1er juillet, celui-là se démarque clairement.

Ce qui sera intéressant à surveiller, c'est la marge de manoeuvre restante pour l'organisation. Avec Demidov, Cole Caufield et d'autres joueurs de premier plan sous contrat, l'espace sous le plafond salarial se rétrécit à vue d'oeil.

Hughes a encore du travail devant lui pour compléter l'alignement. Chaque décision salariale des prochains mois aura son importance, et cette correction de 25 000 $ en est le parfait rappel.

La bonne nouvelle, c'est que le coeur du projet montréalais est solidement attaché. Le reste, c'est de la mécanique.

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