Un animateur adoré au Québec s'est éteint

Cette disparition tourne une page pour plusieurs Québécois ayant connu l'époque où les annonceurs occupaient une place importante dans le quotidien télévisuel.

M. Whelan a consacré plusieurs décennies au monde des communications. Son parcours l'a mené autant derrière un microphone de radio que devant les caméras.

À Télé-Métropole, devenue plus tard TVA, il s'est notamment fait connaître comme annonceur maison. Il a également assumé différents mandats d'animation au fil des années.

Sa carrière ne s'est toutefois jamais limitée à un seul rôle. M. Whelan a présenté des nouvelles et participé à la couverture de grands événements.

Les Jeux olympiques figurent notamment parmi les rendez-vous importants auxquels il a contribué. Son travail l'a ainsi placé au coeur de plusieurs moments marquants.

Les archives de Bibliothèque et Archives Canada témoignent encore aujourd'hui de sa présence à Télé-Métropole. Son nom apparaît notamment comme annonceur du Club Sandwich en 1987.

Son travail à la télévision ne représentait qu'une partie de son engagement. M. Whelan utilisait également sa notoriété pour soutenir différentes initiatives communautaires.

Pendant plus de dix ans, il s'est impliqué dans le Téléthon de la paralysie cérébrale. Il y mettait son expérience d'animateur au service de cette cause.

Des archives médiatiques le montrent notamment comme coanimateur de l'édition présentée en 1988. L'événement avait alors récolté environ 4,5 millions de dollars.

Loin des studios, une autre passion occupait une place importante dans sa vie. M. Whelan était un amateur particulièrement engagé dans l'univers de la radio amateur.

Il était d'ailleurs connu auprès de cette communauté sous l'indicatif VE2TVA. Ce loisir lui permettait de conserver ce lien privilégié avec les communications.

Cette expertise l'a aussi amené à participer à des projets touchant la sécurité publique. La radio amateur peut notamment devenir précieuse lorsque les communications traditionnelles sont perturbées.

M. Whelan s'est également impliqué dans la création d'un club de radio amateur sur la Rive-Sud. Le regroupement a été fondé en 1985.

Même après ses années les plus visibles à la télévision, il est demeuré actif dans sa communauté. En 2017, il s'est présenté aux élections municipales de Saint-Constant.

Sa candidature indépendante concernait alors le district numéro 1. Le Reflet le présentait à cette occasion comme un ancien annonceur bien connu de TVA.

Aujourd'hui, c'est surtout l'homme derrière cette longue carrière que ses proches pleurent. M. Whelan laisse dans le deuil sa femme, ses enfants et ses petits-enfants.

Sa famille souligne aussi les nombreux amis et anciens collègues ayant partagé différentes étapes de sa vie. Plusieurs générations auront entendu sa voix au Québec.

Les funérailles seront célébrées dans la plus stricte intimité, conformément aux volontés exprimées. La famille remercie les personnes qui lui transmettent leur affection et leurs pensées.

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