Une avancée québécoise ravive l'espoir dans la lutte contre le cancer
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Le chercheur Claude Perreault et son équipe de l'Institut de recherche en immunologie et en cancérologie (IRIC) à l'Université de Montréal travaillent activement à la mise au point de vaccins anticancer thérapeutiques, un domaine où l'idée était longtemps restée utopique.
Leur objectif : stimuler le système immunitaire pour qu'il cible et élimine les cellules cancéreuses, plutôt que d'agir uniquement sur la tumeur.
Depuis les années 2010, l'approche immunitaire contre le cancer a pris de l'essor, après la percée du James Allison aux États-Unis.
Perreault et son collègue Pierre Thibault ont par la suite consacré leur recherche à identifier les « antigènes cancer-spécifiques », des molécules présentes exclusivement sur les cellules tumorales, ce qui pourrait permettre au système immunitaire de mieux les repérer.
Claude Perreault et l'identification des antigènes cancer-spécifiques
L'équipe a développé en 2018 une méthode combinant spectrométrie de masse, analyse chimique et bio-informatique pour identifier ces antigènes.
Ils ont découvert que beaucoup d'entre eux ne proviennent pas de mutations visibles, mais de régions « non codantes » de l'ADN, ce qui les rend potentiellement partagés entre plusieurs patients atteints d'un même type de cancer.
Cette percée a mis en lumière la possibilité d'un vaccin thérapeutique pour des cancers jusqu'ici difficiles à traiter.
Par ailleurs, plusieurs compagnies - notamment Épitopea Inc., financée au Canada et en Grande-Bretagne - ont été créées pour commercialiser ces pistes de recherche.
Selon M. Perreault, des tests de phase 1 visant l'innocuité des vaccins pourraient être lancés dès 2026, puis des essais d'efficacité en 2027. Il reste vigilant : d'autres vaccins anticancer existants ont des effets modestes, car leurs antigènes ne sont pas assez « spécifiques au cancer ».
Bien que la prévention via des vaccins (comme celui contre le VPH) soit déjà une réalité, la mise au point d'un vaccin thérapeutique qui guérit le cancer chez l'humain demeure un défi colossal.
Mais au Québec, grâce aux travaux de M. Perreault, M. Thibault et de leurs collaborateurs, l'idée ne relève plus du rêve pur : elle se rapproche de la clinique... et cela pourrait changer la donne pour de nombreuses personnes atteintes de cancer.
Source : TVA Nouvelles
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18 NOVEMBRE | 52 RÉPONSES Une avancée québécoise ravive l'espoir dans la lutte contre le cancer Pensez-vous que les vaccins thérapeutiques de Claude Perreault réussiront à combattre efficacement les cancers? | ||
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