Arber Xhekaj pourrait payer cher pour un geste qui fait beaucoup jaser
La soirée de dimanche au Centre Bell s'est terminée de façon mouvementée pour Arber Xhekaj, et la suite risque de brasser pas mal.
Le défenseur du Canadien de Montréal s'est retrouvé au coeur d'une séquence musclée impliquant Sam Carrick, des Sabres de Buffalo.
Le geste, survenu dans un contexte émotif de fin de match, pourrait dépasser la limite tolérée par la ligue, même en séries éliminatoires.
Depuis dimanche soir, les spéculations vont bon train autour du numéro 72 du Tricolore.
Une suspension pourrait pendre au bout du nez du robuste défenseur, selon plusieurs observateurs du circuit Bettman, mais rien n'est confirmé pour l'instant.
Le département de la sécurité des joueurs de la LNH analysera la séquence dans les prochaines heures, et certains éléments risquent de peser lourd.
La position de Carrick au moment de l'impact semblait vulnérable, avec peu de marge pour se défendre adéquatement.
Suspension possible pour Arber Xhekaj après son geste contre les Sabres
Faque le défenseur du Tricolore a frappé son adversaire avec les gants encore aux mains, un détail qui aggrave souvent la situation aux yeux des dirigeants.
C'est précisément ce genre de nuance qui fait la différence entre une simple amende salée et une suspension de quelques matchs.
Xhekaj joue avec une intensité qui définit son rôle dans la formation, et c'est exactement ce qui fait sa valeur depuis ses débuts dans la LNH.
Cette fois-ci, la ligne a potentiellement été franchie, à un moment où le Canadien ne peut pas se permettre de perdre des morceaux importants.
L'incertitude vient aussi de l'inconstance perçue dans certaines décisions récentes du département de la sécurité des joueurs.
Des gestes similaires ont parfois été ignorés cette saison, ce qui rend toute prédiction hasardeuse à matin pour les partisans montréalais.
Pour Martin St-Louis, perdre Xhekaj représenterait un coup dur pour la robustesse de la ligne bleue, même si Jayden Struble peut remplir un rôle similaire à la brigade défensive.
La décision du circuit Bettman est attendue d'un moment à l'autre, et le verdict pourrait redessiner le portrait du Tricolore pour la suite des séries.
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