Des milliers de foyers sans électricité plusieurs Québécois touchés
Plus de 20 000 foyers ont été privés d'électricité en plein froid polaire, une situation qui a compliqué la fin de semaine de milliers de Québécois déjà éprouvés par des températures extrêmes.
Dimanche matin, alors que le mercure demeurait solidement sous la barre des moins 20 degrés, plusieurs ménages se sont réveillés sans chauffage, sans lumière et sans eau chaude.
Cette panne prolongée est survenue au pire moment, alors que le froid intense augmentait les risques pour les personnes les plus vulnérables.
Selon les informations disponibles, près de 18 000 ménages étaient toujours plongés dans le noir en début de matinée.
Une grande proportion de ces foyers se trouvait sur l'île de Montréal, particulièrement dans le secteur de Côte-Saint-Luc, où la situation demeurait préoccupante.
Dans plusieurs résidences, les occupants ont tenté de limiter les dégâts en se regroupant dans une seule pièce, en utilisant des couvertures supplémentaires et en réduisant les déplacements à l'extérieur.
Pour certains, la seule option sécuritaire a été de quitter temporairement leur domicile.
Froid extrême et pannes, une pression accrue sur le réseau
Hydro-Québec n'était pas en mesure de confirmer avec précision l'heure de rétablissement du service pour tous les secteurs touchés.
Certains foyers pourraient demeurer sans électricité jusqu'en fin de matinée, voire plus tard selon l'évolution des travaux.
Samedi, devant l'ampleur de la situation, des centres d'urgence ont été ouverts dans l'arrondissement Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce.
Ces lieux ont permis à des citoyens privés de courant de passer la nuit au chaud, de manger et de se reposer en sécurité.
La vague de froid polaire a également entraîné une pression exceptionnelle sur le réseau électrique québécois.
Samedi matin, la demande d'électricité a atteint un record pour la saison hivernale, un signe clair de la dépendance accrue au chauffage électrique lors de ces épisodes extrêmes.
Cette combinaison de froid intense et de forte demande augmente les risques de pannes, particulièrement lorsque certaines composantes du réseau sont déjà fragilisées.
Les équipes sur le terrain ont dû composer avec des conditions difficiles, tant pour les réparations que pour la sécurité des travailleurs.
Pour les citoyens touchés, l'inquiétude est montée rapidement, surtout chez les aînés, les familles avec de jeunes enfants et les personnes ayant des besoins médicaux à domicile.
Sans électricité, une situation déjà inconfortable peut rapidement devenir dangereuse.
Les autorités rappellent l'importance d'utiliser des sources de chaleur sécuritaires et d'éviter les appareils improvisés qui peuvent entraîner des intoxications ou des incendies.
Elles invitent aussi les proches à prendre des nouvelles des personnes vulnérables de leur entourage.
Cette panne rappelle brutalement à quel point le froid extrême peut mettre le Québec à l'épreuve. Au-delà des chiffres, ce sont des milliers de quotidiens qui ont été bouleversés en plein coeur de l'hiver.
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