Le décès de cette artiste bien connue suscite une vague d'émotion au Québec

La nouvelle a attristé les amateurs de bande dessinée et de cinéma d'auteur partout au Québec et dans la francophonie. Son oeuvre autobiographique en noir et blanc avait touché des millions de lecteurs à travers le monde, dont beaucoup d'ici.

Persepolis racontait son enfance en Iran, la Révolution islamique de 1979 et son exil. En 2003, elle résumait son projet avec une clarté désarmante : «L'Iran, c'est une dictature, et une dictature ne montre pas tout.»

Le premier tome avait remporté un prix au Festival d'Angoulême en 2001. Le film d'animation, coréalisé avec Vincent Paronnaud, avait ensuite décroché deux César et le prix du jury à Cannes en 2007.

«Même si ce film est universel, je tiens à le dédier à tous les Iraniens», avait-elle déclaré lors de la cérémonie cannoise. Une phrase qui résume bien qui elle était.

Le président français Emmanuel Macron a rendu hommage à «une artiste éprise de liberté qui a transformé une enfance iranienne en fable universelle», dans un communiqué de l'Élysée.

Sa mort est indissociable d'un deuil récent et dévastateur. Son mari, le producteur suédois Mattias Ripa, était décédé en avril 2025, à 53 ans. Sur Instagram, elle avait écrit : «I lost the love of my life.» Ses proches confirment qu'elle ne s'en est jamais remise.

La Fondation du prix Nobel de la paix Narges Mohammadi a salué une femme qui «a consacré son oeuvre et sa voix à la défense des femmes iraniennes» et qui «laisse un héritage artistique et culturel majeur».

En 2024, elle avait coordonné Femme Vie Liberté, un ouvrage collectif né du soulèvement iranien après la mort en détention de Mahsa Amini. Un dernier grand combat collectif porté jusqu'au bout.

En 2025, elle avait refusé la Légion d'honneur française pour dénoncer l'attitude de Paris envers Téhéran. «J'ai réellement du mal à comprendre la politique de la France vis-à-vis de l'Iran», avait-elle expliqué sur Instagram. Ce refus, elle tenait à le préciser, n'était pas un rejet de la France, pays qu'elle aimait profondément.

Ses autres albums, Broderies et Poulet aux prunes, ont aussi marqué des générations de lecteurs. Au Québec, Persepolis figurait depuis des années dans les lectures recommandées au cégep, mettons que son influence ne s'arrêtera pas à sa disparition.

L'oeuvre reste. Et elle continuera de parler pour celles qui n'ont pas le droit de le faire.

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