Un acteur populaire annonce être atteint de la maladie de Lou Gehrig

C'est à l'émission «The Story Is with Elex Michaelson», sur les ondes de CNN, que le comédien de 64 ans a fait l'annonce, samedi.

«Je suis une personne qui vit avec la SLA», a lancé Russell Andrews, assis aux côtés de l'actrice Erica Tazel.

Le diagnostic est tombé à la fin de l'automne 2025. L'acteur, aussi connu pour «Straight Outta Compton» et «Insecure», a choisi le bon moment pour en parler publiquement.

La SLA, ou maladie de Lou Gehrig, s'attaque aux cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière. Elle entraîne faiblesse musculaire, troubles de la parole et paralysie.

Selon la Muscular Dystrophy Association, l'espérance de vie après le diagnostic se situe entre 3 et 5 ans. Certains patients vivent toutefois bien plus longtemps.

Russell Andrews a expliqué qu'il croyait au départ avoir subi un AVC pendant la pandémie. Faque les premiers symptômes ont passé sous le radar pas mal longtemps.

«Ça a été une période stressante. On n'a pas travaillé pendant environ 3 ans, puis il y a eu les grèves coup sur coup», a confié l'acteur, en référence à la grève historique des comédiens de 2023.

Il sentait des «petits soubresauts» dans ses bras, croyant avoir des nerfs coincés dans le cou. Les signes se sont mis à s'accumuler à matin comme au soir.

«J'échappais des verres et des tasses le soir. C'était comme si quelque chose courait le long de mes bras», a-t-il décrit en entrevue.

Sa fiancée Erica Tazel avait noté des changements subtils. Mettons, il prenait plus de temps à nettoyer la piscine, sa démarche n'était plus tout à fait pareille.

Privé d'assurances pendant la grève, l'acteur a consulté dès qu'il a retrouvé sa couverture. En 15 minutes, sa médecin de famille l'a référé en neurologie.

Le couple a trouvé un soutien précieux auprès de l'organisme ALS Network. «Ils ne nous ont pas laissés manquer une étape», a souligné Russell Andrews avec gratitude.

Erica Tazel, qui a entre autres joué dans la série «Justified», assumera le rôle de proche aidante. Sa réaction au diagnostic a marqué son fiancé.

«Au moins maintenant, on sait c'est quoi, et je veux toujours être ta femme», lui a-t-elle dit ce jour-là. Une déclaration qui en dit long sur leur lien.

Les fans de Russell Andrews suivront l'évolution de sa situation dans les prochains mois, alors que le couple compte sensibiliser le public à cette maladie incurable.

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