Une figure marquante de la musique vient de nous quitter

La nouvelle a été annoncée samedi par sa fille, la productrice musicale Soraya LaPread. Aucun détail officiel n'a d'abord été partagé concernant les circonstances du décès.

Selon plusieurs médias internationaux, Ronald LaPread serait décédé à Auckland, en Nouvelle-Zélande, après un malaise soudain. Le musicien y vivait depuis les années 1980, loin des projecteurs américains.

Fondé en 1968 avec Lionel Richie, Walter Orange, William King, Milan Williams et Thomas McClary, le groupe a marqué plusieurs générations. À l'époque, les membres étudiaient tous à l'Institut Tuskegee en Alabama.

Bassiste du groupe pendant plus d'une décennie, Ronald LaPread a participé à plusieurs albums devenus incontournables. Son jeu a accompagné des succès comme « Easy », « Brick House » et « Three Times a Lady ».

Les Commodores ont vendu plus de 70 millions d'albums à travers le monde. Le groupe figurait parmi les plus grandes machines à succès de l'ère Motown.

Après le départ de Lionel Richie au début des années 1980, la formation a traversé plusieurs périodes plus complexes. Malgré ces changements, son héritage musical est demeuré extrêmement solide.

Au fil des années, Ronald LaPread a parfois retrouvé ses anciens collègues sur scène. Il avait d'ailleurs participé à certaines prestations du groupe lors de la tournée de 2025.

La disparition du musicien survient aussi dans une semaine mouvementée pour les Commodores. Le groupe figurait parmi les artistes ayant annoncé leur retrait des célébrations Freedom 250 aux États-Unis.

Plusieurs artistes ont récemment pris leurs distances avec cet événement en raison de controverses entourant certaines affiliations politiques. Cette décision avait déjà attiré l'attention des médias américains.

Originaire de l'Alabama, Ronald LaPread laisse derrière lui une carrière impressionnante et un héritage durable. Son influence continue d'être entendue dans plusieurs classiques de la soul et du funk.

Les hommages se multiplient depuis l'annonce de son décès. De nombreux admirateurs saluent aujourd'hui un musicien discret, mais essentiel à l'identité sonore des Commodores.

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